螺桿式冷水機性質原理是一個多功能的機器，除去了液體蒸氣經過緊縮或熱吸收式制冷循環。蒸汽緊縮冷水機組包括四個主要組成部分的蒸汽緊縮式制冷循環緊縮機，蒸發器，冷凝器，部分計量設備的形式從而實現了不同的制冷劑。

吸收式冷水機利用水作為制冷劑，并依靠之間的水和溴化鋰溶液，以達到制冷作用很強的親和力。螺桿式冷水機組在正常運轉過程中，免不了由于有塵垢或其它雜質影響制冷作用。因此，為了能延長主機組使用壽命。

余隙越小，一方面反收縮惹起的功耗越小，另一方面吸氣量越大，緊縮機能效比因而大大增加。反收縮過程中，螺桿式冷水機的氣體與閥板、活塞頂部和氣缸頂部的高溫面接觸吸熱，因此反收縮完畢時氣體溫度不會降低到吸氣溫度。

反收縮完畢后，冷水機組的吸氣過程才開端。氣體進入氣缸后一方面與反收縮氣體混合，溫度升高。另一方面，混合氣體從壁面上吸熱升溫。因而緊縮過程開端時冷水機的氣體溫度比吸氣溫度高。但由于反收縮過程和吸氣過程十分短暫，實踐的溫升很十分有限。

冷凝器的制冷劑液體應暢通無阻地流入貯液器內，這樣就可以充分使用冷凝器的冷卻面積。另一方面，當蒸發器的熱負荷改變時，制冷劑液體的需要量也隨之改變，那時，貯液器便起到調劑和儲存制冷劑的作用。對于小型冷水機制冷設備體系，往往不裝貯液器，而是使用冷凝器來調劑和儲存制冷劑。

干燥過濾器：在冷水機制冷循環中有必要預防水分和污物（油污、鐵屑、銅屑）等進入，水分的來源主要是新增加的制冷劑和潤滑油所含的微量水份，或因為檢修體系時空氣進入而帶來的水分。假如體系中的水分未掃除潔凈，當制冷劑經過節流閥（熱力膨脹閥或毛細管）時，因壓力及溫度的下降有時水分會凝固成冰，使通道堵塞，影響制冷設備的正常運作。